La veille de l'expédition, l'équipe s'était réunie pour un dernier repérage. Les cartes disposées sur une grande table, et chacun vérifiait son équipement. Les cordes, les lampes frontales, les casques et les sacs étanches étaient soigneusement inspectés. Guidant l'expédition, Lobsang avait souligné la nécessité d'une préparation minutieuse, évoquant les énigmes et les périls tapissant les grottes. À ses côtés, Namgar brandissait une amulette en bambou trempée dans l'eau, balayant le visage et les épaules de chaque membre du groupe avec des gouttelettes tout en murmurant des invocations en Wakhis. Le but était clair : repousser les esprits malveillants. L'importance de la prudence lors de cette aventure était claire pour tous.

Les grains fins s'envolaient par moments sous la caresse du vent

Au pied des falaises, criblées de grottes le sable formait un lit doux, éparpillant ici et là d'anciennes pierres sculptées, vestiges d'une civilisation lointaine. Les grains fins s'envolaient par moments sous la caresse du vent. Un des géologues, scrutant l'obscurité de la grotte, avait murmuré : "Il y a des échos d'histoires anciennes ici, comme si les murmures du temps nous invitaient à plonger dans leurs secrets." principale. Lobsang, les avait conduits vers l'entrée de la grotte De là, ils avaient pu apercevoir, au loin, les silhouettes des bouddhas de Bamiyan, veillant silencieusement et leur adressant en quelque sorte, un dernier adieu à ceux qui osaient pénétrer ces lieux chargés d'histoire.

a descente était périlleuse. Le sol instable chancelait à chacun de leurs pas, leur seul guide étant une corde de vie. Les formations de cristaux de quartz, étincelantes et translucides, donnaient l'illusion que la grotte respirait.
Des heures semblaient s'écouler, l'obscurité semblait se resserrer autour d'eux, ils continuaient leur descente, malgré la chaleur. Arrivés à un carrefour, l'équipe se tournait vers Lobsang pour décider de la direction à prendre. « L'ouest », chuchota Lobsang, sa voix trahissant une once d'incertitude.

La galerie se transformait en un dédale de formes étranges. Des stalactites pendaient comme des dents géantes, tandis que d’autres émergeaient du sol. À mesure qu'ils s'enfonçaient, la galerie se rétrécissait, les obligeant à avancer en file indienne tandis que l'obscurité semblait les engloutir.
Le silence était palpable, interrompu uniquement par le goutte-à-goutte de l'eau. La sensation d'oppression se renforçait progressivement, les parois semblaient se rapprocher, comme si la grotte voulait les engloutir.

Leur descente vers les abysses les mena à une gigantesque salle dont les voûtes étaient illuminées par la lueur des diamants de quartz. Alors que le bruit de leurs pas résonnait pour la première fois dans ce labyrinthe caverneux, des gravures murales leur révélèrent qu'ils se trouvaient au cœur d'une construction humaine.
Ils étaient entrés dans un édifice souterrain d'une envergure impressionnante. L'architecture se dévoilait avec une sophistication inattendue. Les cloisons, étonnamment bien préservées, contribuaient à l'aspect labyrinthique de l'ensemble. Optant pour débuter leur exploration depuis les niveaux les plus élevés, ils grimpèrent à travers le labyrinthe, pour atteindre les étages supérieurs. Pour monter, ils empruntaient les rampes de pierre striées servant d'escaliers.

Après avoir sondé les étages supérieurs, ils progressèrent graduellement vers les niveaux inférieurs. Là, malgré les ravages du temps qui avait estompé la plupart des pigments, des vestiges d'anciennes couleurs demeuraient encore par endroits.
La corde, qui avait servi de guide lors de leur descente, était à présent leur fil d'Ariane pour retrouver le chemin de la surface. Lobsang, pressentant le danger, fit signe à l'équipe d'accélérer le rythme. Seul Namgar demeurait dans la salle, agenouillé en contemplation devant le diamant d'éther. Lobsang le saisit par le bras, l'exhortant à les suivre en direction de la sortie. Namgar résistait, refusant de partir sans le diamant.

Lobsang s'exclama : "C'est de la folie, Namgar ! Ce diamant est toxique, et tu risques de provoquer la colère des dieux !" Namgar était inébranlable. "Je ne partirai pas sans lui. Vous ne pouvez pas comprendre."