De Kashgar au col du Wakhjir
Lors d'une matinée glaciale, en quittant Kashgar, leurs yeux se posèrent une dernière fois sur le mausolée d'Abakh Khodja qui se découpait majestueusement sur le ciel bleu saphir.
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Les brûmes du lac Issyk-Kul
Le lac Issyk-Kul, littéralement "le lac chaud", se nichait entre les chaînes montagneuses de Terskey Alatau au sud et de Kungey Alatau au nord, toutes deux faisant partie du massif du Tien Shan. De forme ovale, il s'étendait sur plus de cent quatre-vingts kilomètres de long et environ soixante de large.
Le désert du Taklamakan
Les dunes du désert du Taklamakan se détachaient à l’horizon encadrées par les montagnes du Pamir et du Tian Shan. Les hautes collines de sable poudreux jaune et ocre s'étendaient jusqu’au dunes de sable chantantes. Les contours de la dune étaient si nets qu'ils paraissaient tranchants là où l'ombre côtoyait la lumière.
La vallée de Ferghana
Après avoir bravé la « steppe de la Faim », franchi les montagnes du Pamir et traversé le Taklamakan, la vallée de la Ferghana apparaîssait comme un oasis en plein cœur de l'Asie centrale.
Le corridor du Wakhan
Les hommes de Lobsang s'élançaient à travers le corridor du Wakhan, une étroite bande de vallées alpines glaciale et perchée, enserrée par des montagnes culminant à plus de sept mille mètres.
La route de la soie
La route de la soie était un vaste réseau de voies commerciales avec Kashgar comme étape clé. À Kashgar, les caravanes se fournissaient en yaks pour acheminer les marchandises par les chemins des montagnes en direction de l’Occident.